Bioplastiche e plastiche riciclate. Un futuro più sostenibile per lo stampaggio di suole per calzature

Dalle materie prime al riciclo: come le bioplastiche e le plastiche riciclate stanno rivoluzionando lo stampaggio delle suole per un futuro più green.

Negli ultimi anni, il settore calzaturiero e il fashion system nel suo complesso hanno registrato un crescente interesse per materiali innovativi e sostenibili, oltre al recupero delle scarpe a fine vita, con l’obiettivo di ottenere calzature sempre più green. Questa tendenza nasce dall’esigenza di ridurre l’impatto ambientale della produzione industriale e rispondere alle richieste di una fascia sempre più ampia di consumatori attenta alla sostenibilità. Ma cosa sono esattamente le bioplastiche e come possono essere utilizzate nello stampaggio di suole per calzature?

Cosa sono le bioplastiche?

Le bioplastiche sono materiali polimerici che possono essere di origine rinnovabile, biodegradabili o entrambe le cose. Si suddividono in due principali categorie:

Bioplastiche di origine rinnovabile: derivate da biomasse vegetali come amido di mais, canna da zucchero, cellulosa o oli vegetali. Possono avere caratteristiche simili alle plastiche tradizionali senza essere necessariamente biodegradabili.
Bioplastiche biodegradabili: si degradano naturalmente grazie all’azione di microrganismi presenti nell’ambiente. Tra gli esempi più noti troviamo PLA (acido polilattico), PBAT (polibutilene adipato-co-tereftalato), PHA (poliidrossialcanoati).

Bioplastica vs Plastica riciclata: quali differenze?

Spesso i termini bioplastica e plastica riciclata vengono confusi. Tuttavia, esistono differenze sostanziali:

Bioplastica: è un materiale prodotto a partire da fonti rinnovabili o con capacità biodegradabili. Non deriva necessariamente da plastica preesistente, ma piuttosto da biomasse vegetali o processi biochimici innovativi.
Plastica riciclata: è una plastica tradizionale (di origine fossile) recuperata da rifiuti post-industriali o post-consumo e sottoposta a un processo di riciclo meccanico o chimico per essere riutilizzata in nuovi prodotti.

Entrambe le soluzioni contribuiscono alla sostenibilità ambientale, ma in modi diversi: le bioplastiche riducono la dipendenza dai combustibili fossili, mentre la plastica riciclata minimizza i rifiuti e prolunga il ciclo di vita del materiale.

Nuovi materiali per lo stampaggio di suole per calzature

L’utilizzo di biopolimeri e di materie prime seconde nel settore calzaturiero sta diventando un’opzione sempre più diffusa, rappresentando una svolta ecologica che risponde alle esigenze di sostenibilità senza compromettere qualità e performance. L’iniezione di questi materiali nelle presse di stampaggio consente di ottenere suole con caratteristiche simili alle plastiche convenzionali, ma con un minore impatto ambientale. Le bioplastiche, inoltre, possono essere modificate per ottenere diverse durezze, colori e texture, rispondendo alle esigenze di brand del lusso e della moda. Alcune soluzioni innovative includono:

TPU biobased: il Poliuretano Termoplastico è un materiale ampiamente utilizzato per lo stampaggio di fondi per calzature grazie alla sua elevata resistenza all’abrasione, elasticità e leggerezza. Le versioni biobased, derivate da oli vegetali come soia o ricino, offrono le stesse prestazioni riducendo l’uso di materiali di origine fossile.
TPU riciclato: un’alternativa sostenibile sempre più diffusa è il TPU riciclato, ottenuto tramite la granulazione degli scarti industriali. Questo materiale mantiene le stesse proprietà meccaniche del TPU vergine e contribuisce a un modello produttivo più circolare.
Poliuretani biobased o riciclabili: utilizzati per la produzione di suole leggere e confortevoli, soprattutto nel settore delle calzature di alta gamma e sportive. Possono essere formulati con componenti biobased o progettati per un facile riciclo.

EVA biobased: l’Etilene Vinil Acetato è un materiale noto per la sua leggerezza e capacità di assorbimento degli urti. Esistono formulazioni contenenti una percentuale di EVA biobased, derivata dalla canna da zucchero, che riduce l’uso di polimeri di origine fossile senza compromettere la flessibilità e la durabilità della suola.
Gomma naturale e riciclata: impiegata per produrre vari modelli di calzature, inclusi quelli eleganti, può essere miscelata con materiali riciclati per migliorare la sostenibilità.

Verso un futuro più sostenibile per il settore calzaturiero

La sostenibilità è ormai un fattore chiave per il settore calzaturiero nel mercato attuale, come ha indicato anche il XXI Convegno internazionale UITIC (Unione Internazionale dei Tecnici dell’Industria Calzaturiera), che nel 2023 ha affrontato il tema “Verso la sostenibilità attraverso l’innovazione”. Sempre più marchi e aziende manifatturiere stanno ripensando i propri processi produttivi per ridurre il consumo energetico, utilizzare materie prime seconde o biobased e monitorare le emissioni di gas serra.

Con la crescente domanda di materiali eco-friendly da parte dei brand della moda e dei consumatori, l’adozione di biopolimeri o di plastica riciclata, così come di tessuti innovativi e ecologici per le tomaie, sta diventando sempre più diffusa, contribuendo a un futuro più verde per l’industria della moda.

Il nostro impegno per l’innovazione sostenibile

Anche noi crediamo che il futuro dell’industria calzaturiera sia verde. Utilizziamo TPU biobased o riciclatocertificato Global Recycle Standard (GRS) e recuperiamo i nostri scarti industriali attraverso la granulazione interna dei rifiuti di produzione e il riutilizzo nel ciclo produttivo. Progettiamo lo stampo della suola per ridurre al minimo gli scarti di lavorazione. Stiamo ottimizzando i nostri processi per minimizzare il consumo di risorse e l’impatto ambientale delle nostre produzioni, introducendo colle a base d’acqua, non dannose per l’ambiente e per l’uomo, nelle lavorazioni di assemblaggio e incollaggio.

Siamo inoltre impegnati in attività di ricerca e sviluppo per il riciclo della scarpa a fine vita, fornendo soluzioni alternative e più sostenibili allo smaltimento di calzature giunte a fine ciclo. Collaboriamo con i brand per sviluppare soluzioni personalizzate per la produzione di suole per calzature più sostenibili, mantenendo alti standard qualitativi e prestazionali.

Se la tua azienda è alla ricerca di soluzioni innovative per lo stampaggio di suole sostenibili, contattaci per scoprire le nostre ultime tecnologie e i nostri materiali!